Dans le groupe C de la CAN U20 – Egypte 2025, la première journée, disputée ce vendredi 2 mai, n’a livré aucun vainqueur puisque le Sénégal, champion en titre a été tenu en échec par la République Centrafricaine (1 – 1). Le même score a clôturé les débats entre le Ghana et la RD Congo.
Le Sénégal, champion en titre de la CAN U20, était très attendu pour son entrée dans cette 18ème édition (version pays hôte) face à la République Centrafricaine dans le cadre de la 1e journée du groupe C qui s’est déroulée au New Suez Stadium. Mais contre toute attente, le favori a été tenu en échec par une vaillante sélection Centrafricaine (1 – 1) qui n’a à aucun moment baissé les bras.
Malgré une forte possession du ballon des Lionceaux de la Terranga, le schéma tactique en 4-2-3-1 mis en place par Bruce Abdoulaye a énormément gêné le 4-3-3 de son alter ego Serigne Saliou Dia, champion d’Afrique avec les U17 il y a deux ans à Alger.
Ce n’est qu’en début de seconde mi-temps que le Sénégal a réussi à concrétiser l’une de ses nombreuses occasions grâce à Cheikh Thiam qui a catapulté de la tête un centre bien dosé de Yaya Diémé (49e). Les coéquipiers du Lyonnais Pierre Antoine Diatta Dorival ont tenté de faire le break, mais à chaque fois ils trouvèrent sur leur chemin une équipe restée soudée, patiente et décidée à capitaliser la moindre opportunité pour revenir au score.
Ce qui fut fait par le remplaçant Diogène Pengazonia qui a profité d’une belle passe en profondeur de Jores Mbaïgoto pour aller battre le gardien Mouhamed Sissokho (74e). Les sénégalais ne s’attendaient pas à un tel scénario et ont dû abdiquer car le résultat ne bougera pas, malgré une domination territoriale et quelques ultimes situations favorables de reprendre l’avantage.
C’est d’ailleurs sur un score identique d’un but partout que se termina le second match, disputé sur la même pelouse du nouveau stade de Suez entre le Ghana, quadruple champion, et la RD Congo. Cette fois, ce sont les Ghanéens qui se feront surprendre par une tête de Samuel Ntanda dès la (16e), suite à un centre de Messy Manitu, et sur laquelle le gardien Gidios Aseako n’a pu rien faire.
Piqués dans leur orgueil, les Black Satellites ont su réagir quelques minutes seulement après l’ouverture du score par l’intermédiaire d’Aziz Musibau qui adressa une frappe à ras-de-terre pour tromper l’infortuné Tutu Mayangilla (24e). Un but qui redonna confiance aux ghanéens pour reprendre le jeu à leur compte, sans pour autant trouver la meilleure solution pour aggraver la marque, même si la tête d’Aziz Musibau a failli faire mouche juste avant la pause.
La seconde période s’est poursuivie avec le même scénario et une domination ghanéenne, où les coéquipiers du remplaçant Jerry Afriye ont jeté tous leurs efforts dans la bataille, se créant plusieurs occasions, sans résultat. La RD Congo a su résister et décrocher le match nul dans un groupe C à ‘’blanc’’ puisque les quatre sélections se retrouvent à égalité sur toute la ligne.
En attendant la prochaine journée et les deux matchs au programme, à savoir Sénégal – RD Congo et Ghana – République Centrafricaine pour espérer une première décantation, le menu de ce samedi est alléchant avec le match des extrêmes entre la surprise du groupe A, la Sierra Leone, et la lanterne rouge, la Tanzanie (17h00), et une Egypte, blessée en quête de rachat, face à la Zambie, restée sur un nul et qui n’a apparemment pas encore dit son dernier mot dans cette compétition (20h00).
