Trois revenants en Ligue 1 française

Le rapide retour parmi l’élite du plus algérien des clubs français, le SCO d’Angers, offrira à trois internationaux DZ d’évoluer de nouveau en Ligue 1 française la saison prochaine.

Himed Abdelli, Zinedine Ferhat et Farid El Mellali pourraient même être rejoints à l’issue des barrages par un autre compatriote, Ilan Kebbal du Paris FC, mais cela condamnerait en revanche Alexandre Oukidja et Kévin Guitoun à faire le chemin inverse où ils retrouveraient, en Ligue 2, le gardien titulaire de l’équipe nationale, Anthony Mandréa, dont le club a raté ces barrages d’un petit point. Arrivé à l’intersaison à Angers qui venait de vivre une saison galère conclue par une rétrogradation, Zinedine Ferhat ne pensait, certainement pas, retrouver le plus haut palier du football français en si peu de temps.
Dans le même tempo de son engagement au SCO, son compatriote Nabil Bentaleb, arrivé quelques mois plus tard, filait à Lille où le club nordiste lui offrait la possibilité de jouer le haut du tableau et la Coupe d’Europe. A l’issue d’un exercice maîtrisé et d’une montée en puissance qui lui a permis de coiffer sur le fil du rasoir, lors de la dernière journée de L2 l’AS St-Etienne (3ème) pour accéder directement en L1 à la faveur de sa 2ème place au général, le SCO Angers signe un come-back retentissant, grâce en partie, à un excellent Himed Abdelli.

Abdelli dans le 11 type de la L2

Preuve de son rendement tout au long de la saison, le vice capitaine et international algérien s’est vu aligner dans le onzetype de la Ligue 2 BKT 2023-2024 et être honoré lors des récents trophées UNFP. Abdelli n’était, cependant, pas le seul Angevin à être choisi dans l’équipe-type de la saison puisque son compatriote Loïs Diony y était également grâce notamment à ses 15 buts et 5 passes décisives.
L’ancien ailier de l’USMA Zinedine Ferhat a, lui aussi, contribué à la belle saison angevine en disputant 25 rencontres pour 2 buts et 3 offrandes avant d’être freiné par une blessure au mollet qui l’a privé des 8 dernières journées de la saison, notamment du dernier nul contre Dunkerque qui assurait au SCO cette si convoitée 2ème place en parallèle à la défaite des Stéphanois face à QRM (1-2). Davantage utilisé et tout aussi important dans cette course victorieuse vers la Ligue 1, Farid El-Mellali a, quant à lui, signé une belle moisson avec 8 buts et 5 passes décisives pour 32 rencontres disputées.

Ferhat s’illustre, Mellali décisif à 13 reprises

Toujours au niveau de l’antichambre de l’élite hexagonale, Ilan Kebbal, blessé en cours de match face à Bastia, disputera les barrages face à Rodez, véritable surprise de la saison, puis face à l’AS Saint-Etienne pour espérer disputer une « finale » face au FC Metz pour le dernier ticket pour la Ligue 1. En revanche, Anthony Mandréa, le successeur de Raïs M’bolhi dans les bois de la sélection nationale, se contentera d’une honorifique 6ème place avec le Stade Malherbe de Caen qui le condamne, sauf transfert vers un club de l’étage du dessus, à évoluer au moins une saison encore en Ligue 2.
Les Normands avaient pourtant fait illusion une bonne partie de la saison, caracolant même en tête du classement général avant de connaître un énorme passage à vide avec aucun succès entre septembre et décembre qui finira, d’ailleurs, par coûter sa place à l’entraîneur Jean-Marc Furlan, pourtant spécialiste des montées en Ligue 1.

RACHID BELARBI