Nommé dans l’équipe-type de la 8e journée de Ligue 1 française, Aissa Mandi fait un début de saison canon avec son club, pourtant ce n’était pas bien parti.
Aïssa Mandi continue d’impressionner à Lille, où il est devenu titulaire indiscutable. Dimanche, lors de la victoire contre Nantes (0-2), l’international algérien a non seulement livré une prestation solide défensivement, mais a également touché 93 ballons, le record du match. Un chiffre impressionnant pour un défenseur et qui montre à quel point l’Algérien est essentiel pour le LOSC. Cette statistique reflète parfaitement son importance dans la circulation du ballon et la construction des attaques depuis l’arrière. Cette performance lui a permis de figurer dans l’équipe type de la 8ème journée de Ligue 1, selon le quotidien L’Équipe. Son entraîneur, Bruno Genesio, ne tarit pas d’éloges sur le Fennec. «Aïssa (Mandi) a toujours été irréprochable sur son engagement et son investissement, qu’il soit titulaire ou non», avait souligné l’entraîneur français avant la rencontre face au FC Nantes.
Un leader dans les gènes
«C’est d’ailleurs certainement pour cette raison qu’il est performant lorsque je fais appel à lui», a ajouté l’ancien coach de l’Olympique Lyonnais. Genesio a également mis en avant les nombreuses qualités de Mandi : «C’est un garçon qui a toutes les qualités, notamment au niveau de la lecture du jeu, au niveau technique ou du leadership. Cela lui permet de réaliser de très bons matchs. Je pense notamment aux deux derniers (Rome, PSG) ».
La performance contre Nantes a confirmé cette analyse. Aligné d’entrée, le vice-capitaine des Verts à guider ses coéquipiers vers la victoire de par sa solidité défensive, son influence dans le jeu grâce à sa qualité de relance. «Aïssa, c’est quelqu’un qui parle, qui guide les autres. Il a cette faculté de donner des consignes très justes. Il a aussi cette qualité technique et de lecture du jeu qui sont cruciales pour un défenseur», a ainsi résumé le coach lilois.
Persévérant et polyvalent
Sa cinquième titularisation consécutive montre que Mandi n’est plus qu’un simple joueur de rotation. L’Algérien est devenu un véritable pilier sur lequel le LOSC peut compter. Un statut que le Vert est parti arracher à force de travail et d’Abnégation. Aïssa Mandi avait commencé la saison sur le banc en tant qu’outsider, dans la continuité de la saison dernière. Puis la blessure du Belge Thomas Meunier lui a permis de reprendre du service dans son poste de jeunesse : arrière droit. Depuis, le joueur le plus capé de la sélection ne quitte plus le onze. Repositionné dans l’axe en tant que défenseur central gauche, le Fennec enchaîne les grandes prestations. L’Algérien, plutôt habitué à évoluer à droite de la charnière centrale, a tout de même trouvé les ressources pour s’imposer à ce poste.
Place à l’Europa League
Le coach du LOSC, qui n’a cessé de changer de doublette défensive, a pour l’instant fixé Mandi dans ce rôle. Le tacticien lillois a peut-être même trouvé la formule idoine en associant l’Algérien à Chancel Mbemba, l’international congolais (RDC), également présent dans l’équipe type de la semaine. Une paire de défenseurs centraux qui devrait s’envoler en décembre pour la Coupe d’Afrique, ce qui comporte un risque pour le board lillois. Réponse dès ce mercredi en Europa League contre le PAOK Salonique. Troisième dans la hiérarchie du capitanat, avec un rôle clé dans l’organisation du jeu, Mandi est devenu un véritable leader. Un retour en force qui ne sera pas de trop pour l’équipe nationale, qui a encaissé bien trop de buts ces derniers temps
BADYS B.
