Sérieux et transcendants, les Verts A’ ont assuré leur entrée en matière lors du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) – PAMOJA 2024 en battant l’Ouganda, l’un des pays hôtes, sur le score sans appel de (3 – 0).
Le sélectionneur national, Madjid Bougherra, l’avait dit en conférence de presse d’avant-match : ‘’La pression sera sur les épaules de nos adversaires qui évolueront chez eux et devant leur public’’. Cette prédiction s’est confirmée lundi et on sentait que les Ougandais étaient plutôt crispés en ce début de match face à des algériens tout en maîtrise, calme et faisant tourner le ballon, même si les deux équipes donnaient l’impression d’avoir du mal à se lâcher en raison de l’enjeu de cette entame de compétition.
Les Cranes ne voulaient pas perdre ce premier match, tout comme les Verts, restés sur une grosse frustration, celle d’une finale perdue en 2023 aux penalties après un parcours sans faute où ils n’ont pas encaissé le moindre but.
Mais comme dans chaque équipe il y a souvent un atout, un élément déclencheur, dans le onze aligné par Bougherra il y avait un certain Abderrahmane Meziane, attaquant virevoltant, créateur et provocateur. C’est lui qui est derrière le corner obtenu puis sa transformation pour permettre au défenseur et capitaine Ayoub Ghezala d’ouvrir la marque d’un heading au second poteau après une mauvaise lecture de la trajectoire du ballon par la défense Ougandaise (36e).
La domination progressive des algériens a fini par payer au bon moment, soit à quelques minutes de la pause, renforçant ainsi le capital confiance des joueurs et les certitudes tactiques du staff technique.
En seconde période, les algériens vont laisser l’initiative aux coéquipiers du capitaine Allan Okello qui vont se montrer entreprenants, mais jamais menaçants et surtout pas à l’abri d’un second but des Verts. Et ce qui devait arriver arriva, avec cette double tentative de Meziane qui bute une première fois sur le gardien Joel Mutakubwa, avant de le crucifier grâce à une frappe légèrement détournée (76e).
Mais le plus beau était à venir avec cette action collective dévastatrice orchestrée par le trio Boukerchaoui, l’une des grandes satisfactions de la rencontre, et les deux remplaçants Naoufel Khacef et Soufiane Bayazid, ce dernier sera à la conclusion (79e).
Les hommes de Bougherra ont exploité à chaque fois, avec une grande efficacité et un réalisme inouï, leur temps fort, réduisant les prétentions ougandaises à néant. Ni les changements apportés par Morley Byekwaso ni la volonté des remplaçants n’ont pu faire douter une seconde les algériens qui poursuivent ainsi leur belle série de 10 clean sheets en 13 matchs, où leur dernière défaite et but encaissé remontent à … 2011 face au Soudan lors du match de classement.
Par ailleurs, ceux qui appréhendaient le volet physique en raison du début jugé tardif du stage de préparation, sont plutôt rassurés par la performance des joueurs qui ont affiché des stats satisfaisantes : 55% de possession du ballon, 443 passes réussies dont 81% de réussite et 5 tirs cadrés dont trois buts ?
Vendredi 8 août, les coéquipiers de Meziane, désigné meilleur joueur du match, se mesureront à l’un des adversaires les plus sérieux du groupe C, en l’occurrence l’Afrique du Sud qui fera ses débuts dans la compétition.
Le onze aligné par Madjid Bougherra :
23. Zakaria Bouhalfaya, 12. Réda Helaimia, 20. Ilyes Chetti, 4. Adam Alilet, 19. Ayoub Ghezala (cap)(28. Achraf Abada, 86’), 5. Messala Merbah, 8. Zakaria Draoui, 7. Abdenour Belhocini (24. Naoufel Khacef, 69’), 13. Bilal Boukerchaoui (21. Mehdi Merghem, 89’), 18. Aymen Mahious (9. Soufiane Bayazid, 69’), 11. Abderrahmane Meziane (6. Tayeb Meziani, 84’).
Classement du groupe C :
| Class. | Sélections | Pts | J | G | N | P | BP | BC | Diff. |
| 1 | Algérie | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 0 | +3 |
| 2 | Guinée | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | +1 |
| 3 | Afrique du Sud | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 4 | Niger | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 |
| 5 | Ouganda | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 3 | -3 |
