La Sierra Léone continue à écrire l’histoire dans cette CAN U20 – Egypte 2025 en s’imposant ce samedi, certes difficilement, face à la Tanzanie (1 – 0), mais en faisant un grand pas vers les quarts de finale.
La Sierra Léone, leader-surprise du groupe A de la CAN U20 – Egypte 2025, avait bien raison de se méfier de cette sélection tanzanienne, lanterne rouge avec un seul match et avide de se relancer dans cette épreuve. D’ailleurs, le match, qui s’est déroulé au stade du canal de Suez, a débuté avec des intentions franchement offensives du côté tanzanien où Bakari Msimu, Saïd Naushad et Cyprien Kachwele passèrent de justesse d’une ouverture du score.
Les arrêts du gardien Mamadou Jalloh ont fini par réveiller ses coéquipiers qui se révéleront plus adroits en inscrivant l’unique but de la partie, vérifiée par la VAR, peu avant la pause signé Samuel Armanki Gandi qui a repris une frappe repoussée de Mohamed Bai Kamara (37e). Cette réalisation, venue contre le cours du jeu, a poussé les tanzaniens à fournir davantage d’efforts en seconde période pour espérer recoller au score. Tour à tour, une tête de Jammy Simba et un coup-franc légèrement mal cadré d’Ahmed Pipino ont failli faire mouche.
Conscients de leur avantage, les sierra-léonais sont plutôt dans la gestion, alors que les tanzaniens n’avaient d’autres solutions que de se ruer en attaque, où Anthony Milingo et le remplaçant Vedatus Masinde se sont révélés dangereux, mais sans efficacité. La Sierra Léone finit par l’emporter sans trembler, confortant son fauteuil de leader avec 7 points, alors que la Tanzanie, toujours sans la moindre victoire ni le moindre but marqué, ferme la marche, se compliquant davantage la tâche pour espérer une qualification qui relèverait de l’exploit !
Dans le second match, disputé à Ismaïlia, l’Egypte devait se racheter de son revers face à la Sierra Léone, en affrontant la Zambie, qui restait, elle, sur un nul lors de sa première sortie contre le même adversaire. Les jeunes Pharaons entament la partie sur les chapeaux de roue, où Mohamed Abdallah El Haddad sollicite une prouesse du gardien Leevison Banda (11’). Au fil des minutes, les zambiens refont surface et se procurent deux occasions franches par Joseph Sabobo à la (24’) et David Simukonda dans le temps additionnel de la première période.
De retour des vestiaires, l’Egypte reprend de nouveau le jeu à son compte et se procure au moins deux occasions, par Ahmed Kabaka, dont la frappe a frôlé la transversale (67e) et Mohamed Zaalouk qui a mal ajusté son tir (70e) Il faut reconnaître que malgré de meilleures dispositions tactiques et une bonne fraîcheur physique, les égyptiens avaient du mal à se débarrasser de la pression qui pesait sur leurs épaules.
De son côté, la Zambie a tenu bon derrière avec son tandem Happy Nsiku et Charles Buyoya qui ont fermé toutes les portes aux jeunes Pharaons, qui, finalement, se contenteront d’un match nul vierge, occupant ainsi la seconde place au classement avec 4 points, devant l’Afrique du Sud laissée au repos lors de cette troisième journée. La Zambie, quant à elle, reste dans la course en espérant fructifier ses deux dernières sorties contre l’Afrique du Sud et la Tanzanie. En somme, rien n’est encor joué dans ce groupe A, même si la Sierra Léone est à un succès pour assurer sa qualification.
Au programme de ce dimanche 4 mai, la Tunisie, défaite par le Nigéria, sera opposée au Kenya, alors que le Nigéria et le Maroc, tous deux vainqueurs lors de la première journée, se disputeront le leadership de ce groupe B.
