CAN U20 : Le Maroc et le Nigéria passent, la Tunisie en stand-by

Le groupe B a livré ses candidats pour les quarts de finale de la CAN U20 – Egypte 2025, à savoir le Maroc vainqueur de la Tunisie (3 – 1) et le Nigéria, malgré son nul contre le Kenya (2 – 2).

Les deux derniers matchs de la phase du groupe B se sont déroulés en même temps, avec le derby Maghrébin entre le Maroc et la Tunisie au stade du canal de Suez alors que le second duel entre le Nigéria et le Kenya a été abrité par l’enceinte de la Défense aérienne du 30 juin au Caire.

Plus à l’aise que leurs adversaires tunisiens soumis à l’obligation de résultat, les Lionceaux de l’Atlas ont pris la partie du bon bout imposant leur rythme et leur jeu jusqu’à ce qu’ils soient récompensés pour leurs efforts à une minute de la pause par Aymen Arguigue sur un service de Fouad Zahouani (44’).

Les Aiglons de Carthage, moins libérés en première mi-temps, ont eu finalement une bonne réaction après la reprise sur un tir d’Anis Doubal (53’). Une égalisation qui a redonné espoir aux tunisiens qui vont essayer de se relancer, mais en face la sélection marocaine est restée sur ses principes de jeu, avec notamment une bonne possession du ballon et un pressing haut qui lui permettra de faire le break dans les ultimes minutes.

C’est d’abord Ismaïl Bakhty qui profite d’un cafouillage dans la surface pour tromper le gardien de Sassuolo Adam Thomas Zouaghi (86’) avant que le remplaçant Jones El-Abdellaoui n’enfonce le clou sur un contre rapide dans le temps additionnel (90’+2’).

Avec ce succès, le Maroc confirme sa supériorité qui lui permet de prendre seul la première place du groupe, profitant dans le même temps du match nul entre le Nigéria et le Kenya dans la seconde confrontation (2 – 2).

N’ayant plus rien à perdre puisqu’ils étaient déjà éliminés avant le match, les Kenyans ont réussi à poser d’énormes problèmes à des Nigérians données favoris, et ce en prenant l’avantage à chaque fois.

Les Africains de l’Est n’attendront d’ailleurs pas longtemps pour confirmer leurs intentions lorsque le buteur Kevin Wangaya Injehu transforme victorieusement un penalty suite à une main dans la surface (6’).

Les Flying Eagles vont vite réagir suite à une passe en profondeur de Simon Cietus qui met en posture favorable Kparobo Nathaniel Ariehi pour battre facilement le gardien Kevin Oduor (13’).

Le jeu s’équilibra par la suite, où chaque équipe aura des situations favorables, sans que le score ne change avant la mi-temps. En seconde période, les Kenyans vont de nouveau reprendre l’avantage par le remplaçant William Gitamu sur un coup-franc astucieusement transformé (68’).

Mais comme sur le premier but, les nigérians n’attendront pas longtemps pour recoller au score lorsque Lawrence Ouma commet l’irréparable sur Rickson Mendos dans la surface de réparation. Le capitaine Daniel Bameyi se charge de rétablir l’équilibre sur penalty (73’).

Le dernier quart d’heur sera dominé par les nigérians qui étaient plus proches de la victoire que leurs adversaires, qui se contenteront de ce seul point récolté avant de quitter le tournoi.

Au terme de cette phase, le Maroc passe en tête avec 7 points suivi du Nigéria (5), tous deux qualifiés directement, alors que la Tunisie troisième (3) devra patienter pour espérer se qualifier parmi les deux meilleurs troisièmes.

La compétition se poursuivra ce jeudi avec le déroulement de la 3^e et dernière journée du groupe C où le champion en titre, le Sénégal avec un seul point, est dos au mur et condamné à gagner son match contre le leader, la RD Congo (4 points) pour qui un nul suffira pour se retrouver en quart de finale, tout comme le Ghana qui sera confronté à la même heure (17h00) à la République Centrafricaine dernière avec un seul point.