Au stade Raymond-Kopa d’Angers, six internationaux algériens seront sur la pelouse à l’occasion du choc entre le SCO Angers et l’O Marseille.
Ce serait presque une habitude .Ce sera le plus important contingent DZ de la saison dans une rencontre de championnat du big-5 européen. Sur les 14 joueurs algériens de la Ligue 1 française, 6 soit presque la moitié, seront concernés par l’affiche du soir de cette 21ème journée de la Ligue 1 française, entre Angers où évoluent Himad Abdelli, Haris Belkebla, Zinedine Ferhat et Farid El Melali et Marseille où Amine Gouiri et Ismaël Bennacer sont arrivés il y a quelques jours seulement, à la faveur du mercato hivernal. Capitaine et leader technique du SCO, Himad Abdelli était, d’ailleurs, désigné à la traditionnelle conférence d’avant-match pour évoquer cette confrontation avec l’OM de Roberto De Zerbi. Bien que Normand de naissance, le numéro 10 angevin n’a, cependant, pas caché son admiration pour le club phocéen ainsi que pour les principes de jeu de son entraîneur italien.
Record dans le big-5 européen
«Marseille, c’est un gros club, oui un rendez-vous un peu à part. On va essayer de les accrocher ou de décrocher une victoire à domicile. Avec nos supporters, on essayera de gagner. C’est un club mythique en France, mais c’est à nous d’aller les chercher, de se comparer à eux. Personnellement, j’aime bien Marseille, c’est mon club favori en France. J’en ai déjà parlé. J’aime bien l’OM, mais là c’est mes adversaires, donc j’essayerai de gagner contre eux» esquissait-il, conscient du reste qu’il faudra être dans un bon soir pour tenir le choc dans un entrejeu où il croisera l’ex-milanais Bennacer et un ex de la Juventus en la personne de Rabiot.
« Au milieu, ce sera un gros challenge. Ils ont de grands joueurs qui connaissent l’Europe mais on va voir ce qui se passe dimanche. On est « confiants » et on va tout faire pour obtenir la victoire. Surtout qu’on n’a pas de pression car on sait que ce sont eux les favoris, mais comme on joue à domicile, on tentera d’accrocher quelque chose » soulignera l’international algérien, avant d’abonder : « A l’aller, au Vélodrome, on a fait match nul (4 octobre 2024, 7ème journée, 1-1, Ndlr) et ça a peut-être lancé notre saison. Un nul à Marseille, ce ne sont pas toutes les équipes qui le font, surtout avec cette équipe cette année et ce style de jeu. Ils jouent très bien mais malgré cela, nous avons réussi à repartir de là-bas avec un point ».
Abdelli : «Je m’exprime comme je veux…»
Catalyseur d’énergie d’un SCO qui surfe sur une bonne dynamique, Abdelli a, également, évoqué le « réveil » de son équipe après un début difficile ainsi que son rôle sur le terrain. «On a pris conscience, on ne voulait pas faire la même saison que la précédente et après les trois défaites d’affilée en début de saison, on a su rectifier le tir. Avec leur coach (De Zerbi), ils ont un style de jeu beau à voir.
Mais on sera adversaire et contre ce genre d’équipe, il faut bien défendre car elles trouvent les clés plus facilement que celles du bas de tableau», a-t-il affirmé. Et d’embrayer : «Quand je reçois le ballon, je suis libre et pour cela je remercie le coach de me laisser cette liberté pour pouvoir m’exprimer comme je le veux. J’aime bien rester le plus haut possible, mais même quand je défends, j’aime ça, car j’aime toucher le ballon face au jeu. Je peux aussi déséquilibrer l’adversaire, les joueurs, par une passe ou par la conduite de balle. J’essaye de trouver les clés et de marquer, peu importe comment, pour le club. C’est au feeling».
Bennacer : «L’Algérie, l’OM …»
De son côté, Ismaël Bennacer était au cœur de l’actualité marseillaise hier avec la publication sur le site officiel du club de sa toute première interview sous le maillot ciel et blanc. Dans cet entretien dans lequel il déclare, de nouveau, sa flamme à l’OM, le champion d’Afrique 2019 a, aussi et surtout, mis en relief «l’Algérianité» du club qu’il a rejoint cet hiver.
«Le lien entre l’OM et l’Algérie est important pour moi. Je me reconnais encore plus dans ce club. Certaines valeurs, certains principes, ça fait toujours plaisir d’être soutenu par les supporters marseillais, algériens ou non, c’est vrai que c’est un plus», a-t-il lâché en substance, tout sourire et apparemment épanoui dans sa nouvelle vie sur les bords de la Méditerranée. Cette première très attendue de Bennacer face au quatuor angevin sera, pour l’anecdote, la 65ème confrontation entre le SCO (12ème au classement) et l’OM (2ème).
RACHID BELARBI
