Premier adversaire des Verts de cette fenêtre internationale, la Guinée Équatoriale se prépare avec le plus grand sérieux à cette confrontation qui pourrait lui assurer une présence à la prochaine CAN.
Au point de mettre le championnat national en veilleuse et de reporter son entame afin de tout concentrer sur le Nzalang Nacional. Conscient qu’un succès face à la sélection de Vladimir Petkovic lui ouvrira grandes les portes du Maroc à l’hiver 2026, l’adversaire équato-guinéen mise, en effet, énormément sur le choc de jeudi prochain.
Pour affronter le leader, déjà qualifié de son groupe, c’est vendredi dernier que l’entraîneur national adjoint, Casto Nopo Abesó, s’est présenté devant la presse sportive locale pour annoncer la liste des joueurs appelés à défier les coéquipiers de Ramy Bensebaïni, ce 14 novembre, au Stade de Malabo, puis à retrouver le Togo, trois jours plus tard, dans le cadre des cinquième et sixième journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations Maroc-2025. Sans surprise, le staff technique équato-guinéen a rappelé le noyau dur de son groupe au sein duquel le retour tant commenté du défenseur Luis Henrique fait office de fait saillant.
Luis Henrique de retour
Au registre des absents, les défections des attaquants Iban Salvador Edú et Santiago Eneme Bokari, pour cause de blessure, constitue, pour l’heure, le seul bémol répertorié par la Fédération locale. L’instance fédérale équato-guinéenne a, par ailleurs, décidé de tout mettre en oeuvre afin de concentrer tous ses efforts actuels pour sa vitrine la plus en vue, la sélection.
Dans cette optique, le directeur général des compétitions de la FEGUIFUT, Carlos Boras, a assumé la décision de reporter le début du championnat local dans sa version 2024-2025 dont les trois coups du prologue devaient tonner dans le ciel de Malabo, samedi dernier. «Nous nous sommes réunis en équipe et après une analyse profonde, nous avons soulevé devant le comité exécutif de la FEGUIFUT la nécessité de commencer la compétition après les matches internationaux du Nzalang Nacional, car nous ne voulions pas que, si nous commencions le 09 novembre, il y ait une autre pause.
Championnat à l’arrêt, priorité à l’EN
Raison pour laquelle nous avons proposé de recommencer d’un seul coup après la pause de l’équipe nationale, alors que la nôtre est sur le point d’entrer à nouveau dans l’histoire, en pouvant se qualifier pour la troisième fois consécutive pour une édition finale de la Coupe d’Afrique», argumentait, à ce propos Carlos Boras, il y a de cela quelques jours. L’influent directeur des compétitions de la Fédération équato-guinéenne a aussi indiqué «qu’il s’agissait d’une décision d’intérêt national».
«Le conseil de la Nation a applaudi notre proposition et l’a approuvée», fera-t-il même savoir, tout en annonçant que la nouvelle date, prévue pour le début des compétitions de la Ligue, a été fixée au samedi 23 novembre 2024. En espérant fortement que sa sélection eut forcé son destin face aux Fennecs et composté son billet pour la prochaine CAN. Les Verts et Vladimir Petkovic en sont, de fait, doublement avertis.
RACHID BELARBI
