Le football algérien perd l’une de ses grandes figures de l’arbitrage de la lignée des Benzellat, Khlifi et autres. Mohamed Hansal, ex-arbitre international, s’est éteint à l’âge de 78 ans. Il laisse derrière lui l’image « d’un homme respecté, rigoureux et profondément attaché aux valeurs du sport ». Les exemples qui le caractérisent ne manquent pas tout au long de sa carrière. Ainsi, c’était une journée printanière et le hasard a voulu qu’il assiste, au stade Habib-Bouakel d’Oran, à un match en compagnie de quelques amis. Il restait quelques minutes à jouer et l’équipe locale menait par un large score quand un de ses défenseurs commettait une faute bénigne, sans gravité, qui méritait un gentil carton jaune. (notre photo, Hansal à gauche en compagnie de Lacarne).
Mais l’arbitre, dans un geste théâtral, a préféré renvoyer le fautif aux vestiaires. Hansal réagissait aussitôt en déclarant : «Il vient de faire une bêtise !» Il ne croyait pas si bien dire. Les dernières minutes de jeu ont été un calvaire pour le directeur de jeu, qui a été contraint d’écourter la partie devant la furie des supporters locaux qui l’ont traité de tous les noms d’oiseaux. Quelques années plus tard, au souvenir de ce match et de cette expulsion, il déclarait : «La psychologie est un atout important au cours d’une rencontre. Je dois cela à mon maître Si Kouider Benzellat.» Un nom qui symbolise toute une école d’arbitrage dans l’Oranie et qui a permis l’éclosion des Ziani, Bendjahene, Lacarne…
Originaire d’Oran, Hansal, à son tour, avait marqué plusieurs générations par son sérieux, son sens de la justice sur les terrains et sa discrétion. Et c’est à juste titre qu’il était considéré comme l’un des meilleurs arbitres du continent. Durant plusieurs années, il a été badgé FIFA et a représenté l’arbitrage algérien dans plusieurs compétitions de haut niveau, dont la Coupe du monde 1990 en Italie. Il possède dans son palmarès trois finales de Coupe d’Algérie (1978, 1979, 1980) et incarnait, pour beaucoup de joueurs, d’entraîneurs et de dirigeants, l’honnêteté et la rigueur dans l’application des lois du jeu. Après avoir rangé le sifflet, les jeunes arbitres le sollicitaient au café Ennajah de Médinat J’dida – « son nouveau stade », comme il aimait le dire – pour lui demander conseil.
– SOL
