ALG : Ça bouge à l’avant
Véritables globe-trotters, Islam Slimani et Saïd Benrahma ont de nouveau changé de clubs cet hiver.
L’ex-ailier de West Ham portera un 6ème maillot différent depuis ses débuts en professionnel à Nice en 2013 tandis que le longiligne avant-centre découvrira son 10ème club depuis son arrivée en Europe la même année. Moins de six mois après s’être engagé avec Coritiba, le meilleur buteur de l’équipe nationale a, ainsi, vu son contrat résilié mercredi dernier, comme indiqué par le club relégué en Série B brésilienne dans un communiqué publié à 7h56 du matin. Alors que l’engagement contractuel courait jusqu’en décembre 2024, Islam Slimani, qui n’a pu vraiment aider son club à éviter la relégation en dépit de ses 3 buts et ses 2 passes décisives en 11 rencontres, est finalement « rentré » en Europe, plus précisément en Belgique dans un championnat qu’il connaît assez bien pour y avoir brillé il n’y a pas si longtemps que cela avec le RSC Anderlecht.
Slimani : « Comme d’hab, je donnerai tout »
L’ancien goleador du Chabab de Belouizdad s’est, en effet, engagé avec le KV Malines pour les six prochains mois en espérant rééditer ses mêmes performances qu’avec les Mauves du RSCA sous le maillot desquels il avait, rappelle-t-on, marqué neuf buts et délivré une passe décisive en seize matches. Ses premiers mots, il les réservera d’ailleurs aux abonnés du KVM, à la faveur d’une courte déclaration publiée sur le site du club. « Je suis heureux d’être de retour en Belgique, surtout dans ce beau club.
Avec l’équipe et ses supporters, je veux faire de mon mieux, donc je vais tout donner », promettra Slimani. Des propos corroborés par le directeur technique du club vainqueur de la Coupe d’Europe des vainqueurs de coupes en 1992, Rim Mathys. « En raison des nombreuses blessures malheureuses et du départ de Yonas Malede, il était important de donner à l’entraîneur et à l’équipe un peu plus de répit et d’options. Nous y sommes parvenus grâce à l’accord avec Slimani. Islam voulait vraiment venir à Malines et nous sommes très heureux qu’il ait signé avec nous. Les qualités et l’expérience qu’il possède sont une valeur ajoutée pour notre équipe. Il sera également un joueur important dans le groupe car c’est un leader naturel », s’est-il félicité.
Benrahma : « Je suis vraiment pressé »
Beaucoup moins simple à concrétiser, le transfert de Saïd Benrahma à Lyon permettra également à l’international algérien d’avoir un bien meilleur temps de jeu durant cette phase retour. « Je suis pressé, mais vraiment pressé (de débuter). Et là, ça va s’officialiser et j’attends ça avec impatience. C’était les montagnes russes. Cela a été une galère, mais maintenant, c’est fait ! » commentait, heureux, l’ex attaquant de West Ham dans une vidéo d’une minute publiée sur le site de l’OL après le dénouement heureux de cette transaction. Accompagné de sa mère qui donna l’accolade à John Textor pour le remercier de « tout ce qu’il avait fait », Benrahma paraissait autant heureux que déterminé et soulagé.
Après un premier couac dû à un problème informatique du côté de Londres puis un accord de la FIFA pour une dérogation d’une journée de retard, l’Olympique Lyonnais obtenait enfin l’ensemble des documents permettant la validation de l’opération. D’où la confirmation décalée de l’arrivée en prêt de l’attaquant international algérien de 28 ans, Saïd Benrahma, en provenance de West Ham, jusqu’au 30 juin 2024. Ce prêt payant d’un montant de 5,1M£ (environ 6M€) s’accompagne d’une option d’achat de 12,3M£ (environ 14,4 M€) et d’un intéressement de 10% sur la plus-value dans le cas d’un éventuel futur transfert met déjà l’Algérien devant ses responsabilités : contribuer à sauver l’OL de la relégation en Ligue 2 !.
DJAMEL OUAGLAL
