La polémique et le débat n’ont cessé d’enfler depuis l’annonce, par le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, de la liste des 27 joueurs retenus pour le stage de ce mois de mars et les deux rencontres face respectivement au Guatemala et à l’Uruguay, dans le cadre de la préparation du prochain Mondial -2026, qui débutera dans moins de trois mois.
L’une des raisons de cette polémique, qui a fait sursauter plus d’un, c’est la convocation de joueurs évoluant dans le second voire le troisième pallier, au détriment d’éléments plus rompus et habitués à la sélection, estimant que l’heure n’était plus aux essais, ni aux tergiversations à quelques encablures de la plus grande compétition planétaire du football.
Un avis que ne partage pas du tout le sélectionneur national qui, lui, reste dans sa logique, en entamant le stage de Turin avec de nouvelles certitudes, celles de donner la chance à de nouvelles têtes sans s’embarrasser avec d’autres considérations.
Et, son discours prononcé avant le coup d’envoi de la première séance d’entraînement en est la parfaite illustration sur la froideur du coach dans sa gestion factuel du groupe dont il a la charge.
Toutefois, la dernière sortie médiatique du gardien du CR Belouizdad, Farid Chaâl, et avant lui celle de Baghdad Bounedjah après l’élimination contre le Nigeria lors de la CAN-2025 ou bien les postes subtiles d’Adam Zorgane, trahissent un sentiment chez de nombreux joueurs qui s’interrogent sérieusement sur les critères de sélection du coach national et ses contradictions, mais surtout sur leur frustration et le risque de ne pas prendre part à la Coupe du monde 2026, qui n’est autre que le rêve de tout footballeur.
Des joueurs qui ont longtemps servi la sélection et qui restent performants dans leurs clubs, aspirent toujours à une place. Ils forment d’ailleurs un véritable contingent de ‘’réservistes’’ et pas des moindres. Au-delà de ceux qui ne font plus partie des plans de Petkovic, à l’image d’un Youef Belaïli (déjà suspendu par la FIFA dans son affaire avec le club d’AC Ajaccio) ou un Saïd Benrahma, d’autres gardent espoir bien évidemment d’être du voyage en Amérique.
Sans compter de potentiels gardiens, comme les retours d’Alexis Guendouz et OussamaBenbot, le contingent des ‘’réservistes’’ compte tout de même une équipe complète : Baghdad Bounedjah (non-retenu pour des raisons disciplinaires), Nabil Bentaleb, Illan Kebal, Moncef Bakrar, Redouane Berkane, Adam Zorgane, Ismaël Bennacer (en méforme), Samir Chergui (retour de blessure), Mohamed -Amine Tougaï, Jaouen Hadjam (retour de blessure), Himed Abdelli, Badreddine Bouanani, Ahmed Touba ou Kevin Guitoun, deux défenseurs qui faisaient partie des Verts l’automne dernier seulement.
Quant aux joueurs présents lors de ce stage du mois de mars, nul parmi eux n’est à l’abri d’une blessure de dernière minute, comme c’est le cas de Hadj Moussa qui a dû quitter le stage de Turin, ou à une baisse de forme, ce qui permettrait à un ‘’réserviste’’ ou à d’autres de s’infiltrer dans le groupe et avoir l’occasion de disputer le Mondial 2026.
MOHAMED MALIK
