La sélection nationale A’ s’est finalement qualifiée de manière poussive aux quarts de finale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) – PAMOJA 2024 après un troisième match nul, cette fois, face au Niger (0 – 0) réduit à dix à 16 minutes de la fin.
Après une entrée bluffante lors de la 1e journée du groupe C du Championnat d’Afrique des nations – PAMOJA 2024, face au pays hôte, l’Ouganda (3 – 0) sur son terrain et devant son public, l’équipe d’Algérie a, depuis, fait du surplace en alignant trois matchs nuls successifs, dont le dernier, ce lundi, face au Niger (0 – 0).
Une sélection du Niger, considérée comme la plus modeste du groupe et qui s’est d’ailleurs classée dernière avec deux petits points, un contre l’Afrique du Sud qui dit adieu au CHAN après avoir été rattrapée dans le temps additionnel par l’Ouganda à Kampala (3 – 3), et un autre face à l’Algérie.
Mais le plus inquiétant, c’est le rendement de l’équipe de Madjid Bougherra qui n’a fait que baisser de match en match.
En effet, si face à l’Ouganda, l’équipe a survolé son adversaire, contre les Bafana Bafana elle s’est faite rattrapée (1 – 1), alors que contre la Guinée elle a dû cravacher pour arracher un nul (1 – 1) à deux minutes de la fin du temps réglementaire.
Au Nyayo Stadium de Nairobi, où la sélection a fait le déplacement pour disputer son quatrième match, il a fallu attendre la (33e) pour assister à la première véritable occasion de but, suite à un centre de Naoufel Khacef que dégage la défense du Niger, pour une reprise de Mehdi Merghem.
Avant la pause, c’est un autre centre, cette fois de Zakaria Draoui, mais Ayoub Ghezala est gêné par Merghem pour voir sa tête passer à côté du cadre.
Les Verts ont vraiment manqué de génie et avaient du mal à s’exprimer lors d’une première mi-temps fermée et heurtée par des duels physiques.
La seconde période est encore moins fringante côté algérien à cause d’un manque flagrant de rythme et de justesse technique. Les joueurs avaient du mal à accélérer le jeu, alors que le résultat de l’autre match, Afrique du Sud – Ouganda, ne faisait que changer.
Malgré les changements apportés par Bougherra à la (68e) avec les entrées de Mahious, Belhocini et Boukerchaoui à la place de Bayazid, Akhrib et Merghem, le flanc de l’attaque n’a pas eu le rendement escompté.
Bien au contraire, ce sont les nigériens qui feront couler des sueurs froides à leurs adversaires, malgré l’expulsion d’Ibrahim Djingarey suite à un tacle trop appuyé sur le rentrant Boukerchaoui (78e).
Dans le temps additionnel, le gardien Zakaria Bouhalfaya a dû étaler toute son extension pour sauver un ballon contré par le capitaine Ghezala en corner (90e+2e).
Le coup de sifflet final de la rencontre a soulagé les Verts qui terminent 2e de leur groupe et qui affronteront samedi prochain le leader du groupe D où rien n’est encore joué entre le Soudan et le Sénégal (1e et 2e avec 4 points chacun), et à un degré moindre le Congo troisième avec 2 points.
Le onze aligné par Madjid Bougherra :
23. Zakaria Bouhalfaya, 12. Réda Helaimia, 24. Naoufel Khacef, 4. Adam Alilet, 19. Ayoub Ghezala (cap), 5. Messala Merbah, 8. Zakaria Draoui, 22. Lahlou Akhrib (7. Abdenour Belhocini, 68e), 21. Mehdi Merghem (13.Bilal Boukerchaoui, 68e), 9. Soufiane Bayazid (18. Aymen Mahious, 68e), 11. Abderrahmane Meziane.
Classement final du groupe C :
| Class. | Sélections | Pts | J | G | N | P | BP | BC | Diff. |
| 1 | Ouganda | 7 | 4 | 2 | 1 | 1 | 8 | 6 | +2 |
| 2 | Algérie | 6 | 4 | 1 | 3 | 0 | 5 | 2 | +3 |
| 3 | Afrique du Sud | 6 | 4 | 1 | 3 | 0 | 6 | 4 | +2 |
| 4 | Guinée | 4 | 4 | 1 | 1 | 2 | 3 | 6 | -3 |
| 5 | Niger | 2 | 4 | 0 | 2 | 2 | 0 | 3 | -3 |
